本書是《經濟倫理與近現代中國社會》的姊妹篇，主要從哲學、思想史、社會理論、經濟思想、政治理論、法理學等不同視角，探討中國近現代經濟倫理的歷史演化及其與現代中國政治─文化秩序重建過程的關係，偏重理論層面的分析。

作為一種思潮的「後學」及其所引起的爭論和批評，可以說是中國知識份子在「後1989」的歷史情境中，對商業化和消費主義成為主導社會意識形態這一過程作出的反應。本書展現了海內外中國知識份子對活躍於90年代中國的、以「後……」為標誌的各種概念的理解和論辯。

主要關注從1984年中英談判到1997年回歸中國這轉型過程中，也即在中國因素凸現後，香港在政治、經濟、社會與文化宗教等方面所面對的問題。本書作者都是正在或曾在香港長期工作的學者，對香港有很深的了解和認同。

過去十多年，上海是海內外學者研究的熱點，也成為理解中國現代性經驗的關鍵環節之一。收錄在本書中的12篇文章，講述了關於上海的不同故事，它們相互映襯，構築了一幅五光十色的歷史圖景。當我們傾聽這些歷史故事的時候，對正在發生的變遷也許會有更為複雜的體驗。

近百年來，中國社會形態幾經劇變：從晚清帝國、官僚資本主義民國、社會主義的民族國家到70年代台灣和大陸先後出現的改革開放，中國現代經濟倫理的形態亦幾度更替。本書主要考察中國經濟倫理的現代嬗變，理清其與政治制度和文化理念變遷的關係。

始於美國哈佛大學亨廷頓在1993年發表〈文明的衝突？〉一文的相關討論，至今尚未終結。本書收錄了不同學者對有關問題的討論，其中涉及民族主義的爭論、中國和亞洲崛起與新世界秩序的關係、當代的不平等世界關係和二十一世紀新世界秩序的討論等等。

農村改革的成功是中國近20年來高速發展的穩定基礎與持續推動力。本書以90年代中國農村為研究對象，探討農民的「非農化」浪潮、土地流失與「圈地運動」、新舊體制交替中出現的市場風險和困境、基層組織重建時民主選舉的推行情況及其受農村惡勢力及宗法復興的影響等問題。