中大調查:對副作用的疑慮令病人抗拒適當的肺癌治療
肺癌是全球常見的癌病之一,是男性最常見的癌病,在女性癌病中排第二位。香港每十萬名男性便有72.5人患肺癌,女性患肺癌則為每十萬人中有28.1人。
肺癌可分為兩類:非微小型細胞肺癌(non-small cell lung cancer, NSCLC)及微小型細胞肺癌(small cell
lung cancer, SCLC),前者佔全部肺癌患者八成至八成半。早期(第一、二期)NSCLC患者可進行完全切除手術而痊癒,然而,這類病人只佔NSCLC病者中一成至一成半,有八成至八成半NSCLC病者腫瘤不能切除或已轉移而無法施行手術,化療或/及電療是主要的治療方法,目的是延長患者壽命、減輕病徵及改善生活素質。不過,許多患者認為,化療或電療會毒害身體,而抗拒這類治療。
香港中文大學醫學院腫瘤學系莫樹錦教授、徐仲鍈教授、莊立信教授進行的「肺癌的預防及治療—市民對吸煙與中西藥的調查」,訪問了1,003名市民(男女比例為472:531,年齡由18至54歲,中位數為36歲),調查顯示出市民對化療或電療所產生的副作用的憂慮。
調查發現,76.3%的被訪者相信手術能治療早期肺癌,但接近六成人士表示如果不幸患上肺癌,會拒絕進行手術。如果患上晚期肺癌,只有41%的被訪者同意接受化療/電療治療,但他們仍傾向使用毒性較低的治療方式。半數被訪者希望化療/電療能延長壽命一年或以上,當知道接受化療/電療要面對脫髮、身體虛弱、嘔吐等副作用後,他們對延長壽命抱有更大的期望,63%的被訪者希望壽命延長多一年或以上。調查顯示,早期肺癌患者可能比晚期患者較易採納醫生的治療建議,75%被訪者表示如果患上早期肺癌會遵照醫生的建議醫治,如果患上晚期肺癌會遵照醫生建議的則只有57.3%。
隨著新的抗癌藥物的出現,香港中文大學腫瘤學系進行了臨床研究,尋求能延長患者壽命同時副作用較少的治療方法。在1997至1999年間,腫瘤學系使用新的抗癌藥物gemcitabine結合cisplatin或etoposide,進行第二期臨床測試,參與測試的有89名NSCLC第IIIb期或IV期病人。現時的化療/電療主要使用cisplatin及etoposide。
病人隨機分為GP組:逢1、8、15日接受1000mg/m2 gemcitabine ,第15日服 cisplatin;及GE組:逢1、8、15日接受1000mg/m2
gemcitabine ,另1至14日口服etoposide。結果發現兩組的病人的生活素質及情緒得到改善,一些病徵如咳嗽、氣促、胸痛等都有減輕。GP組及GE組分別有25.7%和15.4%的病人出現噁心;
15.9%的GP組病人及13.3%的GE組病人有嘔吐, GP組及GE組分別有2.3%和2.6%病人有嚴重脫髮(二級)。GP組46%的病人及GE組36%的病人的腫瘤縮小,新療法對骨髓、腎臟、肝臟的毒性影響可以接受。兩組病患者平均生存年期並無顯著分別,但比沒有接受化療的病者較長。
這項調查又發現普羅大眾對傳統中醫藥治療肺癌的作用的認識膚淺。許多市民會交替使用中醫藥或西醫治療大小疾病。面對致命疾病如肺癌時,病人或其家屬可能會向中醫問症求醫,期望痊癒或病情得到改善。
調查發現大多數的被訪者(70%)同意傳統中醫藥能治癒早期肺癌,當中80%同意手術亦可治癒早期肺癌。可是一旦診斷患上早期肺癌,只有19%的被訪者會向尋求中醫藥治療。33%的被訪者相信中醫藥能治療晚期肺癌患者,而當中53%卻選擇接受化療為醫治肺癌的主要方法,只有17.3%表示會選中醫藥,超過六成人士寧願放棄任何醫治。擔心化療所帶來的副作用會影響病者選擇化療的決定,這些被訪者雖然聲稱不選擇任何醫治方式,但仍然期望西醫可以幫助他們延長壽命。
吸煙被視為導致肺癌的主因,吸煙人數在北美地區有下跌的趨勢,但在中國及亞洲地區卻不斷上升。社會人士及政府對吸煙採取的態度會影響青少年是否吸煙,今次調查了解公眾對吸煙的看法,將有助政府及醫護機關制訂反吸煙政策及指引,預防肺癌。
吸煙的被訪者佔16.6%,當中58%少於二十歲時便開始吸煙為數,於二十至二十五歲時開始吸煙為32%。94%的非吸煙被訪者同意吸煙可能會引致肺癌,85%吸煙被訪人士亦持相同看法,但當中只有11.5%表示會完全戒煙,36%表示仍會繼續吸煙。當知道吸煙可能引致肺癌時,58.6%的非吸煙者表示會避免吸入二手煙。由於大多數吸煙人士在青少年或二十五歲前開始吸煙,政府應加強對青少年的反吸煙宣傳及教育。
二零零一年十二月十八日
|