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    袁隆平教授是一位卓越的科學家及農業研究學者，現任中國工程院院士、國家雜交水稻工程技術研究中心主任、湖南農業科學院名譽院長及湖南省政協副主席。

    袁隆平教授於一九五三年畢業於西南農學院農學系，畢業後一直從事農業教育及研究。袁教授在雜交水稻研究方面成就卓著，為雜交水稻研究領域的開創者。七十年代初，袁教授成功實現了雜交水稻的不育系、保持系及恢復系三系配套，首次育出雜交水稻；他又打破世界的自花授粉作物育種的禁區，並實現了大面積種植雜交水稻的可能，為他在國際上贏得「雜交水稻之父」的美譽。袁教授的突破性研究成果，不單革新了中國的水稻種植技術，使中國在世界上的雜交水稻研究居於領先地位，同時讓中國以僅佔世界百分之七的耕地面積，養活了佔世界百分之二十二的人口，對解決中國乃至全世界的糧食問題作出重大貢獻。

    多年來，聯合國及國際知名學術教育機構先後授予袁隆平教授多個科學獎項及榮譽稱號，其中包括聯合國教科文組織的「科學獎」、聯合國世界知識產權組織的「傑出發明家金質獎章」、聯合國糧農組織的「糧食安全保障榮譽獎章」、英國郎克基金會的「郎克基金獎」及「日本越光國際水稻獎」等。此外，本年二月袁教授獲中國政府頒發首屆「國家最高科學技術獎」，以表揚他在雜交水稻方面的貢獻。

    近年，袁隆平教授與香港中文大學生物系合作研究改良水稻品種，是生物系「植物與真菌生物技術」研究計劃的其中一個重要項目，而「植物與真菌生物技術」研究計劃於一九九九年獲選為大學教育資助委員會的首三個卓越學科領域之一。袁教授於今年七月訪問香港中文大學，擔任偉倫訪問教授，主持公開講座介紹中國雜交水稻的最新發展；期間，袁教授與香港中文大學生物系辛世文教授、林漢明教授及美國華盛頓州立大學生命科學學院古森本教授落實共同進行一項大型合作研究計劃，通過引入先進生物科技和破解水稻的遺傳基因密碼，結合傳統育種技術，進一步提升中國雜交水稻的產量、質量及抗逆的能力，推動二十一世紀中國雜交水稻的改良工程。