全球大約有二千萬人患有心臟衰竭,而每年新症超過一百五十萬宗。以單一疾病計,治療心臟衰竭約佔整體醫療開支百分之二點五至三點五,當中七成用於患者因心臟衰竭突然惡化而須入院治療。在美國,每年治療心臟衰竭的病人就花費了350億美元 (約2,800億港幣),還未包括因疾病所損失的生產力。 在香港,心臟衰竭是其中一個最常見需要入院的疾病。心臟衰竭病人三年內的死亡率接近五成。即使患者能夠痊癒,亦往往因為氣喘等徵狀而變得衰弱,及喪失工作能力。 心臟衰竭主要由於缺血性心臟病、血壓高及不同的心臟肌肉問題所引致。一個正常的心臟就像一個泵,令血液循環,供應氧氣及養份到身體各部份組織及器官。心臟衰竭的患者,其心臟的收縮功能較弱。在心臟衰竭的晚期,心臟體積會增大,導致血液循環不正常,而出現其他器官衰竭。目前治療心臟衰竭的方法是用藥物控制病徵,其希望可藉此減慢病情惡化。過去七年,醫學界為部分心臟衰竭患者,利用心臟起駁器,調節心臟的泵血功能。不過迄今仍未有有效的治療方法可直接加強心臟的泵血或收縮能力。 香港中文大學醫學院內科及藥物治療學系心臟專科聯同醫院管理局,在過去十年,一直致力發展及研究嶄新而有效的治療心臟衰竭方法,並在二零零五年七月率先引入一種全新的治療方法 - 心臟肌肉收縮調節器(CCM),為亞洲首間及目前唯一能進行心臟肌肉收縮調節器植入手術之中心。心臟肌肉收縮調節器能定時傳送電流,在心臟肌肉收縮時加強其收縮能力。植入手術很簡單,類似現時心臟起駁器植入手術。心臟肌肉收縮調節器有兩條電極(導聯線)連接心房,在指定時間內每天傳送共五小時電流到心臟。心臟肌肉收縮調節器的一項技術突破是植入體內的電池可在體外再充電,病人只要每星期將充電器放在近胸口的位置充電兩小時,而病人在接受簡單的訓練後,充電程序可以在家自行操作,而調節器的電池?命長達十年。 到目前為止,中大醫學院內科及藥物治療學系心臟專科已為九位病人進行心臟肌肉收縮調節器植入手術。所有病人都能成功植入儀器,而且他們的病徵明顯舒緩,生活質素有所改善,其運動能力亦有所加強。(運動能力以病人在六分鐘內可行走的路程來量度)。除了心臟功能改善外,病人心臟體積亦在三個月後明顯縮小。歐洲的臨床測試亦同時證實,二十二位植入調節器的病人,心臟功能及心臟衰竭的情況得以改善,有關數據已在歐洲心臟雜誌刊登。 中大正就這項嶄新而療效理想的心臟肌肉收縮調節器治療積極進行研究,期望為更多有需要的病人治療,為病人帶來新希望。 中大醫學院內科及藥物治療學系心臟專科亦將會在二月二十四日至二十六日在香港會議展覽中心舉行「2006國際心腦血管病研討會暨心力衰竭國際研討會」。會議目的是報告心血管病及中風的最新評估及治療方法。來自內地、東南亞、歐洲及美國的物理治療師及專職護理人員將在研討會中分享對有關疾病的經驗及觀點。這是本港舉行的同類會議規模最大,超過一百位世界知名的學者及專家應邀出席,為學術發展及專科教育提供一個堅實的交流平台。
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