非酒精性脂肪肝與糖尿病的關係非常密切。本港約一成人口患有糖尿病,而口服葡萄糖耐量測試則被認為是測試糖尿病的黃金標準。香港中文大學醫學院內科及藥物治療學系在2004至2005年間,透過口服葡萄糖耐量測試,研究非酒精性脂肪肝患者患上糖尿病的比例。124名經肝穿刺活組織檢查後,確診患上非酒精性脂肪肝的病人,當中60人已確定為糖尿病患者,另外64人並無糖尿病病歷,但口服葡萄糖耐量測試顯示其中25人(39%)有前期糖尿症狀,另外有15人(23%)確診有糖尿病。研究又發現,患上糖尿病的非酒精性脂肪肝病人有嚴重肝纖維化現象(17%),非糖尿病患者則完全沒有此情況。 同期,中大又詳細研究了80名非酒精性脂肪肝病人的新陳代謝情況,然後和41名年齡及性別配合的健康人士作比較,發現糖尿病患者患上非酒精性脂肪肝的機會率比非糖尿病患者高50倍,顯示非酒精性脂肪肝與新陳代謝疾病相關。研究發現,在這80名患者中,52人被證實有嚴重肝纖維化或發炎現象,當中34人(65%)同時是糖尿病患者。 這項研究足以證實非酒精性脂肪肝和糖尿病緊密相關。非酒精性脂肪肝可能是早期糖尿病的預兆。另一方面,糖尿病患者亦有較大機會患上非酒精性脂肪肝及肝臟疾病。中大醫學院建議,糖尿病患者應該作詳細的非酒精性脂肪肝檢查。而非酒精性脂肪肝患者應接受口服葡萄糖耐量測試,以檢查是否已經患上糖尿病。
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