Tonal influence on vowel merger
唐代元音演变与声调的关系
R. A. Juhl 朱乐本

Abstract 摘要
Five vowel mergers which were in progress in Chinese during the period 600-750 A.D. were investigated. The evidence from rhyming strongly suggests a tonal influence on these vowel mergers; they tend to appear first in the ze-sheng (shang-, qu, and ru-sheng: the oblique tones), and then, after a period of time, migrate to the ping-sheng (level tone). Evidence from contemporary fan-qie spellings shows (1) that these mergers were indeed in progress at this time, and (2) likewise suggests the presence of tonal influence.

在唐代（西元六一八至九０六）中国语言的元音系统一直在简化中．其中有一些原来不同类的元音，当时正在合并的过程中．为了探究西元六００至七五０（约初唐盛唐时）语音的元音演变．本文先调查当时二十六位诗人所用的韵．发现其用韵中常混韵，这似乎表示其元音正在合并的过程中（一般来说，诗人的时代愈晚，其混韵者愈显明）．值得注意的是：当时正在合并过程中的一些元音，似乎受了声调的影响．大致说来，元音的合并现象（即混韵者）首先产生于仄声韵中，过了较长的时间，才移至平声韵．上节所述的元音合并现象，亦可见于当时反切中的混韵．因为从韵中得来的混韵例子和同时从反切中得来的混韵例子相符．由此可知当时有些元音，确实正在演变和合流．次外．该反切中混韵的例子亦反映出仄声调对元音音质的影响；元音合并的过程，在仄声较为领先，反而在平声中较为落后．在现代的中国北方方言中，可以找出类似的现象。现在所用的仄声声调（即上去二声，入声一般失掉了）会影响到元音，改变元音的音质。那是说，一个元音的平声音质，转用上声或去声读，其音质就产生变化。这和上面所述的唐代现象颇类似，这也可能会帮助我们了解唐代元音合并时，声调与元音音质的关系。

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