老年黃斑退化 (又稱年齡相關黃斑退化)
── 長者頭號致盲殺手

甚麼是老年黃斑退化?

老年黃斑退化是長者常見的眼疾,成因是黃斑點的視網膜細胞出現退化。黃斑點位於視網膜的中央部分,是感光神經細胞最密集的地方。有健康的黃斑點,我們才可有清晰和銳利的中央視力。若黃斑點有退化現象,便可能令閱讀、看電視和駕駛等工作出現困難。在西方社會,老年黃斑退化是導致年逾六十歲的長者失明的頭號殺手。由於老年黃斑退化早期的病徵並不明顯,許多人誤以為出現一些視力問題是老化必然階段,因而延誤就醫。黃斑區的視網膜細胞一旦被破壞,視力便可能會永久受損。及早檢查和治療是保護眼睛的重要關鍵。

老年黃斑退化的類別和致盲成因

老年黃斑退化可分為「乾性」和「濕性」兩類。「乾性」老年黃斑退化比較常見,相對影響也較輕微,約九成的老年黃斑退化病人屬於此類。大多數患者都沒有明顯病徵,而由此引起的視力減退亦較慢和少。然而需注意的是,「乾性」老年黃斑退化一旦惡化便有機會轉成「濕性」,而「濕性」老年黃斑退化是主要致盲原因。「濕性」老年黃斑退化的特徵是脈絡膜出現不正常的新生血管(稱為脈絡膜血管增生),這些新增的脈絡膜血管很易滲漏和出血。若不妥善處理,血液和滲出物會於黃斑區積聚,破壞區內的感光細胞,最終導致不能彌補的視力受損。

常見病徵

一般「乾性」老年黃斑退化並沒有病徵,所以由眼科醫生作詳細的眼睛檢查至為重要。至於「濕性」老年黃斑退化,病徵包括:

閱讀時直線變成波浪型或
影像變得模糊兼部分地方有空缺現象
中央出現盲點

「乾性」(左)和「濕性」(右)老年黃斑退化的眼底照片

「乾性」

「濕性」

誰是高危一族?

年齡是黃斑退化的重要因素,兩者已被証實有著密切的關係。其他成因包括:


發現病徵該怎辦?

病人應盡快延醫診治。眼科醫生會為病人作詳細的視網膜檢查。如有需要,或會為病人作眼底血管螢光造影檢查,進一步了解病情。

眼底血管螢光造影照片,可見脈絡膜新生血管附近積聚血塊和滲出物


老年黃斑退化的治療方法

現時有多種方法可治療老年黃斑退化的脈絡膜血管增生。至於那一個治療方法最佳,則視乎增生血管的位置、大小和發病有多久等,而有不少情況是無法醫治的。主要可行的治療方法包括:
激光光照凝固
黃斑區外科
光動力療法

是否所有病人均可痊癒?

不是。正因為這樣,老年黃斑退化至今仍是西方社會頭號長者致盲殺手。而每一種治療方法皆有其利弊,當未有「光動力療法」的時候,許多病人由於病情已屆晚期,或滲漏位置太接近黃斑區中央而未能動接受激光或外科手術,最終失明。

請緊記:
及早發現和診治才能增加痊癒機會!


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