2005年，香港中文大學大學通識教育部蒙「鄭承隆通識教育及哲學研究基金」慷慨捐資，成立通識教育研究中心，專責研究與通識教育有關的重要課題，統籌相關的學術活動，以促進各地高等學府實踐經驗的交流。

香港中文大學自創校以來，即以融合中國的「人文精神」與西方的「博雅教育」為己任，著重人文教育與專業教育的均衡發展，通識教育一直為所有大學本科生所必修，以培養通達明理、視野廣闊的知識份子為目標。

在二十一世紀這個全球化知識經濟的時代，純粹具備個別學科專業訓練的高等教育，已不足以面對新紀元對人才的需求。因此，無論在國內國外，通識教育均越來越受教育界重視。通識教育研究中心的成立，正有助推動華人地區通識教育的發展，迎向新時代的挑戰。