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李仕權先生主持第一屆副學士學位課程開學禮 |
為配合政府積極發展副學士學位課程，使香港高等教育普及率由現時的百分之三十，增至二零一零年的百分之六十，校外進修學院於去年九月，一口氣開辦了商業學及電腦學兩項副學士學位課程，以及企業傳訊高級文憑課程。此外，校方又與東華三院簽署合作備忘錄，籌備成立一所社區學院，全力發展副學士學位課程。
率先開辦預修課程
校外進修學院院長李仕權先生表示，該院在年多前已展開副學士學位課程的籌備工作，更率先於二零零一年九月開設「綜合教育文憑課程」副學士預修課程，對象是因學額不足及其他原因而未能升讀預科的中五學生。該課程為期一年，包括中英語文、數學、資訊處理、人際關係及溝通、問題解決技巧等科目，為計劃攻讀副學士學位課程者打好基礎。
他說：「首屆『綜合教育文憑課程』共有三十六名學生，今年度增加逾倍，至八十四人，足見課程受歡迎。」
副學士及高級文憑課程：首屆學額各五十
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副學士課程學生上課 |
鑑於政府表明承認副學士學位等同高級文憑的資格，持有該等學歷入職同一公務員職位者的起薪點相同，「所以，為配合政府發展多元化高等教育的政策和社會需要，副學士和高級文憑課程應該雙線並行，這也是我們同時開辦兩類課程的原因。」
為何選擇商業學、電腦學及企業傳訊這三個科目？李先生解釋，那是因為目前香港最渴求該等人才，而預計將來，資訊及商業仍是主導行業。
首屆商業學及電腦學兩項副學士學位課程共有約五十名學生，當中一部分是綜合教育文憑課程的畢業生，而企業傳訊高級文憑課程的學生人數亦相若。「我們認為五十個學額是合適的開始，亦方便監控課程的素質，待一切上了軌道之後，才逐步擴大學額。」
課程素質高
現時除大專院校外，一些私營的教育機構也爭相開辦副學士課程，中大的副學士課程如何突圍而出？李先生說：「現階段是百花齊放，但我相信最終會汰弱留強的，只有高素質的課程才能站得住腳。我們的課程是由校內多位專業教育教師合力設計，而上課地點是在新設於中環美國銀行中心的市區教學中心，不但交通方便，教學設備先進齊全，更有小型資料室。我們還與大學圖書館達成協議，讓學員酌量付款之後，可有限度使用大學圖書館的設備。此外，中大的校譽，就是我們的優勢，我對副學士課程有絕對信心，只不過需要時間讓公眾認識。」
非傳統的選擇
有人說，修讀副學士課程要兩年，每年要四萬多元，所費不菲，學生如在政府資助中學重讀中五或升讀中六，學費較廉宜。再說，取得副學士學位後，原則上是可以接駁上大學二年級，但本地大學的這類學額並不多，學生不如直接到外國升學，更為化算。
李先生承認，本地大學現時預留給副學士畢業生的學額不足。由於大學的撥款主要來自政府，所以必須靠政府增撥資源，才能解決問題。他補充說：「副學士課程是給予學生在傳統預科教育以外的另一選擇。至於費用問題，留港唸書可以省回住宿等費用，始終較便宜，而且經過兩年時間，學生心智也較成熟，屆時才往海外升學，父母會較為放心。」
副學士與高級文憑的取捨
本港的副學士課程尚在發展的初階，與內容強調實務且歷史悠久的高級文憑課程相比，有甚麼吸引力？是課程廣闊，抑或師資更優良？它的特點何在？如何吸引學生修讀？
李先生強調，高級文憑和副學士課程兩者的理念不同。前者集中學習有關學科的專業知識及技能，以培養技術員、初級管理人才為主，畢業後也許較快找到工作。後者則著重全人發展，以中大的兩項副學士課程為例，三分之一課程為專門學科，其餘課程為普通科目，如中英文，數據分析及電腦科技，以及通識教育課程，目的是擴闊學生的視野，增強他們的思維、解難、決策及人際溝通等能力，以面對現今世界的挑戰。
他說：「這些知識難有立竿見影的成效，但長遠對個人的成長和發展，影響更深。因為學員具備這些知識和能力，可以更全面地應付工作，事業發展空間相應擴大，特別是對有志從事一般管理行業的人而言。況且學員已具備專上教育的基本資格，可隨時繼續進修。」
李先生認為，目前香港學生仍未掌握到副學士課程的定位，需要時間讓他們了解。故此，該院在去年的會考和聯招公布結果前後，舉行了十多次座談會，邀請大學的通識教育專家和教師，向中學生講解副學士課程背後的理念，以及通識教育對個人發展的重要。
李先生又說：「我們還聘請了全職的輔導員長駐市區教學中心，協助學員解決學習和情緒的問題，並就進修和就業提供資料及意見。」
擴闊認受性和出路
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二零零二年五月六日，李國章校長（右）與懷卡托大學校長Prof. Bryan Gould（左）代表兩校簽約，由新西蘭教育部長 Trevor Mallard（中）見證。 |
由於本地大學沒有充足的二年級學額供副學士畢業生升學，他們都傾向到海外升讀大學。副學士學位的資格會否獲海外大學承認便非常重要。
李先生說：「大學去年五月已與新西蘭懷卡托大學（University of Waikato）簽訂學術合作協議，成功修畢我們的商業學副學士學位課程的學生，成績達乙等，而英語水平又符合懷卡托大學的要求者，均可進入該校修讀管理學、電子商貿或博雅教育學士學位課程，並可豁免部分學分。最近，我們又與美國俄亥俄大學和密蘇里大學，以及英國的密德薩斯大學（Middlesex University）簽訂同類協議，現正積極與另外十多所海外大學磋商，為畢業生提供更多負笈海外的途徑。」
與東華三院合作籌劃社區學院
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二零零二年四月三十日，李國章校長（左）與東華三院主席馬鴻銘先生（右）簽署合作備忘錄，共同成立社區學院。 |
李先生指出，中大與東華三院去年四月簽署了合作備忘錄，籌備成立一所社區學院，提供副學士學位課程。東華三院將負責籌建校舍和社區學院日後的營運資金，而有關課程的設計、素質保證和課程審議，則由中大透過其校外進修學院負責，畢業生的學歷證書由中大頒發及列出社區學院的名稱。雙方初步同意所有課程皆以自負盈虧的方式開辦，並會派出數目相同的代表組成策劃委員會，規劃社區學院的成立和運作。
社區學院的大樓分別設於何文田衛理道及旺角黑布街，建築設計圖已經初步完成，預計可於二零零五年啟用。屆時校外進修學院會把副學士學位課程交予社區學院接手。「日後更會開辦幼兒教育、旅遊業及金融服務業等副學士學位課程。」
至於高級文憑課程，將續由校外進修學院負責。李先生透露，該院正籌辦開設多項高級文憑課程，包括商業學、資訊科技及翻譯等，將來會陸續開辦其他學科的課程，使更多中學畢業生能在港升學。
《中大通訊》第二一四期，二零零三年一月四日。