中大研究︰改變世界

刻劃新冠肺炎傳播的時空鏈 關教授在美國研究三十載，碩果纍 纍。2019年，她回到母校中大出任太空 與地球信息科學研究所所長，繼續推動 地理資訊系統（geographic information systems，簡稱GIS）的運用。回歸母校 不久，新冠肺炎爆發，關教授用GIS技術 識別了新冠肺炎的高風險傳播社區。 關教授表示，疫情早期不少個案經「超級 傳播事件」散播病毒，例如家庭火鍋聚 會、社交舞群組。「我們將每名染疫者的 行動數據標在地圖上，利用創新的GIS分 析方法，發現這些超級傳播事件都集中在 幾個社區。這些社區通常都是舊樓宇密 集，較多長者居住。」 「更重要的是，我們發現在頭幾波疫情 中，七至八成的本地個案均集中在幾個地 方。這些資料有助當局追踪病毒傳播鏈， 更快制訂以地方為本位的防疫措施，減低 傳播風險。」她舉例說，當政府觀察到病 毒走勢，可在疫情散播之前盡早呼籲市民 避免到訪高風險感染社區。她相信運用 GIS找出病毒傳播時空鏈，有助政府建立 策略，應對未來的流行病。 女性主義視角 關教授屢獲國際殊榮。她2021年獲頒美 國地理學家協會威爾班克斯地理學變革性 研究貢獻獎，協會表揚她說：「關教授以 女性主義視角，改變了地理可視化，通過 敘事，將定性數據融入了地理信息系統， 令地理信息科學吸納更人性化的標準，包 括感知、情感和行為。」 關教授說：「一般人以為GIS就是將空氣 污染之類的數值標記在地圖上而已，我不 以為然。我們可以在GIS融入定性分析， 甚至將人的情感呈現出來。」 居美期間，關教授與其他專家為美國國家 衞生研究院進行一項研究，調查美國和墨 西哥邊境的女性性工作者的健康風險，並 找出愛滋病病毒集中點在該處的分佈。在 販毒集團橫行的蒂華納市內，關教授透過 深入訪談，了解性工作者的工作環境、她 們的恐懼和獲得醫療服務的情況，並在圖 我們可以在 GIS 融入定性 分析，甚至將人的情感呈 現出來。 58