我们已看到了识别形容词的几条主要标准——可分等极性、比较和最高级形式、可用作定语和表语。大部分形容词满足所有这些标准，被称为“中心形容词”。那些没有满足所有标准的则被称作“外围”形容词。
固有和非固有形容词
大多数定语形容词表示所修饰的名词的某种属性。例如，短语a red car可用来表示a car which is red。事实上大多数形容词－名词次序的短语可以用类似的方式重新松散地组合。| an old man | ~a man who is old |
| difficult questions | ~questions which are difficult |
| round glasses | ~glasses which are round |
这条准则同样适用于后置形容词：
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something understood
~something which is understood
the people responsible ~the people who are responsible
不过，不是所有的形容词都以同样的方式与名词产生关联。例如，a small businessman中的形容词small并不描述生意人的特性，句子不能重新组合为a businessman who is small，而是指代a businessman whose business is small（一个做小生意的商人）。下面还有更多例子说明固有和非固有形容词之间的区别。
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| distant hills远山 | distant relatives远亲 |
| a complete chapter完整章节 | a complete idiot十足的傻瓜 |
| a heavy burden沉重的负担 | a heavy smoker烟瘾极大的人 |
| a social survey社会调查 | a social animal群居动物 |
| an old man老人 | an old friend老友 |
静态与动态形容词
如名所示，静态形容词表示一般被认为是长久存在的状态或情况，例如 big, red, small。静态形容词通常不能用在祈使句句式中。- *Be big/red/small
- *He is being big/red/small
- Be brave! 勇敢些！
| calm
careful cruel disruptive foolish friendly good impatient |
mannerly
patient rude shy suspicious tidy vacuous vain |
所有动态形容词都可以用于祈使句（Be careful!, Don't be cruel!）还能以表语形式用于进行时句式:
- Your son is being disruptive
in class
你儿子在班上捣乱着呢。
My parents are being foolish again 我父母又犯傻了。
We're being very patient with you 我们对你很有耐心了。
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The Survey of English Usage 1996-1998