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中大醫學院採用快速有效之胸痛及心肌梗塞診斷法
早期診斷心肌梗塞是十分重要，因為目前已經有有效治療心肌梗塞的方法，但要作早期診斷卻是不容易的。許多病人的典型症狀為胸部壓榨感，但這種症狀也可以發生在其它情況，如消化不良。而且許多心肌梗塞的病人並沒有劇痛，有些更只有輕微的不適，即使心電圖也只能診斷出40-60%的心肌梗塞。
胸部痛楚是一個常見的癥狀。急症室的醫生利用一些臨床資料，例如癥狀及ECG等，決定病人是否要留院作詳細檢驗，病人通常要留院數天。但是在歐美，一些研究發現約6%因胸痛到急症室，但以為心臟沒有問題而被送回家的病人，其實確是患上心肌梗塞，這些病人在短期內的死亡率高達25%，是入院接受治療者的死亡率至少兩倍。因此準確診斷胸痛是非常重要的，一方面避免對心臟沒有問題的病人進行不必要的檢查和治療，另一方面要為心肌梗塞的病人提供及時、甚至是救命的治療。
香港中文大學內科及藥物治療學系的醫生及沙田威爾斯親王醫院急症室的醫生通力合作，使用一種新的床旁診斷技術以診斷病變的心臟，讓懷疑患上急性心肌梗塞或心絞痛的病人得到快速診斷。病人將被送入「胸痛部」立刻進行測試，如果結果呈現陰性，在6-8小時後重覆檢查一次（見圖），如果重覆檢查後還是呈現陰性，病人就可以出院。這種新的診斷方法明顯提高治療效率，從而減少病人住院日期，減少臨床檢查和介入，減低心臟藥物費用，把資源留給真正有需要的病人。
這種嶄新的床旁檢測是量度血液中的肌鈣蛋白-T的存在（心臟肌肉的其中成份）。當供氧的動脈被阻塞，繼而心臟缺氧，令心肌細胞發生滲漏，細胞內的一些物質會被釋放到血液中，因此可以被測試出來。如果病人測試得到陰性結果，即血液中測不到肌鈣蛋白-T，預計病人的病程發展會很好，可以放心出院，遲些方做進一步檢查。這種檢測只需要數滴血液和稍候幾分鐘就可以從儀器中得出結果，整個測試過程都是在床旁進行。引入這種檢測方法後，每名病人的平均住院時間亦由7.0天縮短至5.3天。
香港中文大學內科及藥物治療學講座教授孫德生教授指出：這種檢測胸痛的新方法意味著我們可以很快排除病人患有嚴重心臟疾病的可能性，而及早安排出院。我們可以集中資源，治療確實心臟有問題的病人。通過這種方法檢測所有胸痛病人，可以避免將因為沒有典型胸痛或心電圖沒有新變化，而其實即將發生心肌梗塞的病人送回家。當然有胸痛是應該立即作檢查，這一點是非常重要的，因為如果拖延的話，他們將會失去冠狀動脈再通的機會和有更多的心肌細胞壞死而導致死亡。
二零零零年七月十四日
胸痛和懷疑急性冠狀血管綜合症病人的處理程序