進食失調是情緒、人際關係以及精神上的問題，進食失調之定義包括厭食症
(Anorexia Nervosa)、暴食症 (Bulimia Nervosa)、過度肥胖
(Obesity) 、過胖暴食症 (Binge Eating Disorder)
及其他有關的進食失調 (Associated Eating Disorders)。
有問有答
進食失調症雖然已成歐美亞洲及本港年青人一個普遍的公共健康問題，但是一般社會大眾對其認識都是十分有限，甚或誤解重重，以下就是一些常見的問題：
(I)關於進食失調症問題：
(II)關於厭食症：
(III)關於暴食症：
進食失調是情緒、人際關係以及精神上的問題，進食失調之定義包括厭食症 (Anorexia Nervosa)、暴食症 (Bulimia Nervosa)、過度肥胖 (Obesity) 、過胖暴食症 (Binge Eating Disorder) 及其他有關的進食失調 (Associated Eating Disorders)。
根據多個大形的調查結果顯示，超過八成的本港青少年人怕肥，節食等情況簡直無所不在，當中大概有3%人會因人際，家庭，朋輩及讀書問題演變成嚴重的進食失調症，單在威爾斯精神科門診求診者就激增了50倍，再加上報章上不絕的頭條新聞，種種證據都顯示到進食失調症已在本港蔓延，情況不容忽視。
3. 我的朋友每天都嚷著要減肥，又吃得比平常人少，她/他會否是有問題？
在今天的社會裏，受著傳媒不繼的吹喧及標榜「瘦就是美」的概念，人們（尤其是年青人）很難可以抵抗這潮流。特別是女性，相信絕大部份都會滿口嚷著怕肥及想減肥的說話，不過對於大部份人來說，這可能只是一個想法或順應一下潮流，又或者想從中得到一份個人成就感或朋輩間的認同，未必會演變成嚴重的病症，不用過份緊張。
4. 厭食症及暴食症的起因完全是因貪靚而起，患者都是自尋苦吃？
這個觀念並不正確。「貪靚」是人之常情，純因貪靚並不會引致病發，厭食症及暴食症是嚴重的心理及人際問題，起因是複雜及多原性的。貪靚減肥只是大家共同病發的誘因。
很多人一聽厭食及暴食，便會聯想到這只是進食的問題，那麼照著營養師的餐單去糾正或強逼患者進食，那末把問題解決了？這正是一般人對此病症的誤解。實際上，厭食及暴食是一複雜的問題，不只是進食的問題，往往是患者本身的情緒，成長及人際關係的問題；而且食物本身亦包含了很多意義，吃與不吃亦同時可能是在傳遞著某些訊息或表達著某一種感覺或代表著一些心理上的鬥爭。因此若單單住院，家人責罵或施壓或只輔以簡單的營養規條，對於患者的幫助是極有限的。
厭食症及暴食症都是與壓力有關的心理疾病，起因是多原及複雜，不過在一定程度上，這些亦是生理及身體上的疾病，嚴重的進食失調症患者會有一連串的身體問題，如停經，不育，大腦萎縮，骨質疏鬆，手腳冰凍，心臟縮少，心跳不規律，便秘，血壓低，貧血，血鉀質，白血球及血糖下降，休克，甚至是死亡。
絕大部份，即是九成以上的厭食及暴食症都是在年青女性身上發生，不過男性患者亦正在增加中。在外國病例中亦有老人患上此症，所以千萬不可掉以輕心。
厭食症及暴食症絕對是可以治癒的疾病，在輔以適當的輔導及藥物治療後，超過八成的患者會得到全部或一定程度的復元，從新投入生活及享受人生，與家人的關係亦會一併改進，變得更加融洽。
首先你可以找個適當的時候跟她/他談談，讓她/他坦白地說出自己的感覺及看法，看看她/他是否最近遇到很大壓力不懂舒緩而暫時出現的情況，又或已是一段時間的問題。若病情有一定程度的嚴重性，如體重急降或情緒處於極度困擾等，你便應勸她/他去求診，並誠懇地表示出你對她/他的關心及支持。
進食失調症不是一朝一夕的疾病，作為家長，當然可從中多作觀察，如子女的體重有否急劇下跌或大起大落，子女的進食習慣有否改變，會否不願出外吃飯或常用借口缺席於飯桌上，有否發覺家中的食物會被掃清光，又或者飯後子女會否常往洗手間耗上一段長時間，洗手間內有一陣嘔吐味道，垃圾筒內有否發現一些減肥藥或瀉藥的招紙，又或者子女的情緒會否變得很不穩定等等。當然亦應與子女多作溝通，瞭解及幫助他們去面對及解決其所遇到的問題，從而作出支持，從根本性的作出預防措施。
厭食症是極其嚴重的疾病，患者會拒絕進食，繼而體重驟降超過一成以上，女性月經中斷最少三個週期(男性則是喪失性能力及興趣)，情緒起伏不定，性格亦會變得孤僻，執著及暴躁。
從外觀上看，當然是日漸消瘦的體形，體重下降超過一成或以上，雖消瘦但仍可能極度怕肥。進食方面來說，患者可能會以無胃口、胃脹、缺乏飢餓感或其他原因來拒絕進食或甚至缺席於飯桌上。若家人強逼其進食，則會顯得十分抗拒或大發雷霆。亦會衍生出一些怪異的進食習慣，如將食物切碎才吃，進食十分緩慢，避吃肉類，或只進食蔬果或低卡路里之食物。行為上來說，患者可能會進行劇烈運動，終日走來走去，濫用瀉藥、利尿藥或減肥藥等等。受到情緒及進食習慣改變的影響，避開與其他人一起進膳或聚會，社交亦會大受影響，變得越來越孤獨。生理方面，女性會停經，男性則喪失性能力。
當然不是。瘦到只剩下皮包骨的已是嚴重及極端的厭食症個案，厭食症亦會有程度上的差異。當然亦要注意最嚴重的個案亦是從輕微的演變出來，正如一些病人形容此症如「搭錯車」的情況一樣，一發不可收拾。
實際厭食症患者很多只是基於恐懼食物而不敢進食，或是忍著肚皮來刻意不進食，所以精神上會變成對食物很敏感，滿腦子都可能想著食物或是與食物有關的東西；有些則可能會發展出一些怪異的進食行為如只准許自己吃光酥餅，餅乾，水果或果仁等等。有些亦會變成很喜歡看關於飲食的書藉或愛上烹調，為家人預備食物而自己卻一滴不沾，有些甚至會為家人安排進食的食物或甚至是強逼家人進食，試過有個病人強逼弟弟喝放滿了糖的汽水，導致弟弟體重標升。亦有些病人會變成喜好收藏食物，完全不喜歡其他人觸碰，移動或干預其收藏食物的習慣。
暴食症患者會經常獨自失控的狂食，扣喉，捱餓及終日縈繞對肥胖及體型的想念，食物會變成既是朋友，亦是敵人的關係，情緒波動大，特別是狂食或扣喉後，會出現極其焦慮及抑鬱的情緒，亦可能會出現如割脈的自毀行為。
暴食症患者的體形與一般女性相若，卻極端害怕肥胖，當不如意或情緒低落時，會對身體某些部位特別不滿意，自我價值建基於體形上。患者會一時拒絕進食，一時又獨自失控地進食異常大份量的食物。患者喜儲存大批食物，亦可能會掃光家裏的食物。由於害怕肥胖，患者會扣喉，狂做運動，濫用減肥藥、瀉藥、利尿劑或以斷食來介圖控制體重。經常嘔吐亦會導致腮位腫脹。患者情緒波動大，特別是狂食後，會出現極度疲憊、抑鬱、內疚，甚至自毀的行為。
3. 昨天我與朋友們在酒店吃了一頓自助餐，總共吃下了十多碟東西，我是否患有暴食症？
相信很多人都試過以上的情況，不用擔心，這只是在一般喜慶場合才會發生的，進食時是大夥兒開心地進行，而且是偶一為之的，這絕對是正常的行為。暴食症是經常失控的狂食，吃時通常是一個人「靜雞雞」地進行，進食時的情緒則是覺得沉悶或不開心的。狂吃完又會有強烈的恐懼感及焦慮，接著便可能會扣喉，狂做運動或做出自毀性行為，企圖將所吃下的卡路里全部燃燒。暴食症病人表面上看可能給人一個很正常健康的錯覺，不過由暴食所帶來的生理併發症及心理困擾卻會嚴重影響其學業，事業及社交生活。
暴食症患者的體重一般都是正常的，因對身形極度不滿，所以每逢失控地狂食後，基於極端的不安及焦慮，他們會扣喉，瘋狂地進行運動或以一連數日的節食來抵償所吸收的卡路里，因此體重通常會維持在正常的範圍之內。不過當中亦有一少部份肥胖型暴食症病人是不會進行嘔瀉行為，那些病人的體重才會上升。因此單從體型或外表上看來，暴食症的病人並不容易察覺出。
一般人會有一個錯覺，以為暴食症患者的問題並大，只是「大食」問題。但事實並非如此。暴食症亦會引致嚴重的健康問題，如患者長期扣喉，便會導致體內電解質不平衡而暈眩，疲倦，神經反應緩慢，牙齒的琺瑯質被腐蝕及心跳不規律而導致死亡。亦會有一連串的併發症如盜竊，濫用藥物，嚴重的情緒困擾或自毀行為。
若你有其他有關於進食失調症的疑問，請電郵至hedc@cuhk.edu.hk或將問題傳真至 (852) 2144 5129。
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